A temporada de 2026 foi oficialmente iniciada pelo Coelhão. Neste domingo (11), o América recebeu o Athletic, na Arena Independência, em jogo válido pela primeira rodada do Campeonato Mineiro. A partida terminou com viória do Coelho, por 3 a 0.

O JOGO

A partida mal havia começado quando o placar foi inaugurado. Logo aos 2 minutos, Eduardo Person cobrou falta com veneno; a bola desviou na barreira, enganou o goleiro Glauco e morreu no canto esquerdo. O gol cedo deu confiação ao Coelhão, que seguiu pressionando a saída de bola adversária e controlando as ações.

A pressão nos minutos iniciais quase resultou no segundo gol aos 10 minutos, quando Gabriel Barros balançou as redes após jogada de Paulo Victor. Após consulta ao VAR, o árbitro André Luiz Skettino anulou o lance por falta na origem da jogada.

Mesmo em vantagem, o Coelho seguiu organizado e atento. O Athletic até tentou reagir, mas encontrou pela frente um sistema defensivo sólido e um goleiro inspirado. Aos 23 minutos, Gustavo fez grande defesa.

Aos 36 minutos, Eduardo Person apareceu novamente, desta vez como garçom, ao cruzar da direita para Thauan Willians, que finalizou de primeira com precisão, ampliando a vantagem americana antes do fim da etapa inicial.

Na etapa final, o América administrou o resultado com inteligência, sem abrir mão da segurança defensiva. Gustavo voltou a brilhar aos 17 minutos, espalmando um chute rasteiro de Luiz Filipe em mais uma intervenção decisiva.

Para fechar a noite com chave de ouro, aos 42 minutos, Éverton Brito, que havia saído do banco, protagonizou um dos lances mais bonitos da partida. Após lançamento de Val Soares, o atacante dominou, aplicou um chapéu desconcertante no marcador e finalizou no cantinho, decretando o 3 a 0 e levantando a Nação Americana presente no Indepa.

Com o triunfo, o América assume a liderança provisória de seu grupo. Na próxima rodada, o Coelho visita o Democrata, quarta-feira (14), às 15h, no estádio José Mammoud Abbas.

Coelho em campo:  Gustavo; Léo Alaba, Ricardo Silva, Emerson e Artur (Paulinho Ibelli); Felipe Amaral (Yago Santos), Person (Val Soares) e Yago Souza (Fer Elizari); Gabriel Barros, Thauan Willians (Everton Brito) e Paulo Victor. Técnico: Alberto Valentim.