Uma história que começou em 2016 e que se torna especial a cada ano. O América acertou a prorrogação contratual do capitão Juninho até dezembro de 2024. O capitão fechou a temporada 2022 com 327 jogos pelo Coelhão e tem tudo para se tornar o recordista de jogos no Clube no decorrer do contrato. Restam 45 partidas para ele sair do Top-3 e ocupar o 1º lugar do ranking.

Mais do que recordes, Juninho escreveu seu nome como um dos jogadores mais importantes da história do Clube por viver a reconstrução do América dentro das quatro linhas e ser atuante nos bastidores. Ele chegou ao Coelho em 16 de maio de 2016 e acompanhou os capítulos que resultaram em conquista da Série B em 2017, campanha semifinalista na Copa do Brasil 2020, permanências consecutivas na elite do futebol brasileiro nos últimos dois anos, disputa da Copa Libertadores 2022 e a presença em mais uma competição continental em 2023: a Copa Sul-Americana.

Aos 35 anos, Juninho pouco a pouco construiu uma história de dedicação, superação, liderança e identidade com a camisa do Coelho. Com a extensão contratual, Juninho vivenciará mais momentos memoráveis e, já em 2023, pode ultrapassar o ex-goleiro Milagres e o ex-volante Gaia para se tornar Top-1 em partidas pelo Coelhão. Com toda sua trajetória, o camisa 8 já havia superado grandes ídolos do Clube, em número de jogos, como o zagueiro Wellington Paulo, o lateral Estevam, o atacante Euller e, mais recentemente, nomes mais do passado como Ernani Charuto, Tonho, Caillaux e Pedro Omar.

Neste ano, além de ter contribuído para a histórica campanha que levou o Coelhão à Copa Sul-Americana, Juninho encerrou a temporada com 54 jogos, 5 gols e 7 assistências. O capitão americano fechou 2022 sendo o líder de assistências do ano, sendo mais um retrospecto a se adicionar à galeria vitoriosa do volante.

Ainda em período de férias, Juninho deixou sua mensagem para a Nação Americana após mais um ato de fortalecimento de seu vínculo com o Coelho.

“Nação Americana, passando pra anunciar minha renovação, dizer que estou muito feliz, e minha família também. Tenho certeza que muitos de vocês também estarão felizes com essa notícia. Agradeço a Deus por me permitir vivenciar tudo isso e tenho plena convicção que se não é Ele em minha vida nada disso estaria acontecendo. Toda minha gratidão ao América, a sua torcida, aos jogadores, comissão técnica e funcionários; a todos que contribuíram para que eu chegasse até aqui. Tenho a certeza de que o melhor para o América ainda está por vir”, celebrou o volante.

O diretor de futebol Fred Cascardo comentou sobre a extensão do vínculo com o capitão americano.

“É com muito prazer que a gente comunica a renovação do nosso capitão. Juninho está de contrato renovado até 2024, dando prosseguimento ao nosso planejamento de formar, cada dia mais, uma equipe ainda mais forte. O Juninho é fundamental para este projeto, assim como todos os atletas que estarão conosco na próxima temporada. Que possamos, juntos, seguir dando alegrias à Nação Americana”, declarou.

Confira os números da trajetória de Juninho pelo América:

2016
32 jogos / 2 gols

2017
38 jogos

2018
41 jogos/ 4 gols

2019
52 jogos / 6 gols

2020
57 jogos / 3 gols

2021
53 jogos / 3 gols

2022
54 jogos / 5 gols

Números gerais de Juninho no América:
327 jogos / 23 gols

Confira abaixo o ranking histórico de mais atuações com a camisa do América*:

1º: Milagres – 372 jogos (goleiro; 1991 a 2001).

2º: Gaia – 360 jogos (volante; 1945 a 1958).

3º: Juninho – 327 jogos (volante; desde 2016).

4º: Tonho – 325 jogos (goleiro; 1947 a 1958).

5º: Wellington Paulo – 307 jogos (zagueiro; 1990 a 1993 / 1997 / 1998 a 2002 / 2005 a 2006 / 2009 a 2010).

6º: Colatina – 304 jogos (lateral-direito; 1979 a 1989).

      Estevam – 304 jogos (lateral-direito; 1992 a 2000).

8º: Taú – 296 jogos (volante; 1991 a 1998).

9º: Ricardo Evaristo – 279 jogos (zagueiro; 1988 a 1993 / 1996 a 2000).

10º: Irênio – 275 jogos (meia; 1994 a 2000 / 2009 a 2010).

       Luiz Carlos Marins – 275 jogos (zagueiro; 1990 a 1996).

12º: Pedro Omar – 267 jogos (volante; 1965 a 1974).

13º: Renato – 263 jogos (lateral-esquerdo; 1981 a 1987).

14º: Caillaux (Caiô) – 260 jogos (zagueiro; 1957 a 1968).

15º: Marcinho – 253 jogos (meia-atacante; 1988 a 1994).

 * O ranking e os respectivos números de partidas tem como fonte o historiador do América, Carlos Paiva. Os veículos de comunicação devem citar o historiador ao reproduzir as informações fornecidas por este ranking.